工业硬脂酸的生产方法主要有分馏法和压榨法两种，在硬化油中加入分解剂,然后水解得粗脂肪酸,再经水洗、蒸馏、脱色即得成品。
1、硬脂酸用在橡胶行业起硫化活性剂，软化剂，分散剂等作用;
2、硬脂酸用于硬脂酸盐类产品，硬脂酸钡、铅、镉、锌、钙等是塑料的热稳定剂和光稳定剂，还可用作润滑油的增厚剂、油漆的平光剂、催干剂、塑料的脱膜剂、纺织品的打光剂等。
3、硬脂酸用在蜡烛中，是为了防止蜡烛燃烧时落泪。
4、硬脂酸在纺织印染行业中辅助浆料作为分散剂，柔软剂，浸透剂，减磨剂，消泡剂，印染工业中用作丝光膏的主要原料。
5、硬脂酸还可以用到化妆品行业，用作雪花膏，冷霜等膏霜的油性原料，同时又可以作为膏霜类产品的乳化剂，此外还可用作富脂剂，柔软剂，清洁皮肤的溶剂，膏体的光泽剂。
6、生产PVC管材管道和扣板行业，用到硬脂酸和硬脂酸钙。
7、生产电缆电料也可以用硬脂酸，同时用到硬脂酸锌。
8、人造革行业：可以用到硬脂酸和硬脂酸钡。
9、硬脂酸在食品添加剂行业中是重要的稳定剂、乳化剂、分散剂、口香糖的粘度调节剂及食品品质改良剂。
10、造纸行业，A.施胶剂：硬脂酸是制作蜡乳液的原料，蜡乳液涂布于描图纸，防油纸蜡光纸等品种，可增加纸张的防水性，光泽性和印刷适应性。
11、文教用品行业，硬脂酸是制造蜡笔的重要原料，硬脂酸可改善蜡笔的光泽不透明性，在蜡笔中硬脂酸用量占30%。此外硬脂酸还可以用到铅笔的笔芯里，增加笔芯的硬度和滑度提高着色力和粘附力。硬脂酸还作为固体胶水的凝胶剂。
12、润滑脂行业，硬脂酸是制造皂基的主要原料，主要生产锂基脂，钙基脂。
13、超细活性碳酸钙行业用硬脂酸增加活性，生产活性碳酸钙时用硬脂酸作为介质。
14、鞋油行业配方中有硬脂酸，金属抛光剂行业配方中有硬脂酸，汽车上光蜡和地板光亮剂行业都能用得上硬脂酸。
15、玻璃纤维拔丝和金属拔丝行业，硬脂酸起脱模剂，润滑剂的作用。
