工业硬脂酸是一种由天然脂肪酸或合成脂肪酸经酯化或酯交换和脱色而制得的化工原料，其颜色为白色或微黄色颗粒或块，为45%硬脂酸与55%软脂酸的混合物，并含有少量油酸，略带脂肪气味。
在贮存时，工业硬脂酸应远离火源。
工业硬脂酸的用途非常广泛，包括但不限于以下几个方面：
表面活性剂：工业硬脂酸是一种重要的表面活性剂，可以用于制造洗涤剂、乳化剂、泡沫剂等。在洗涤剂中，硬脂酸可以增加泡沫的稳定性和洗涤力，使洗涤效果更好。在乳化剂中，硬脂酸可以使油水混合物更加稳定，防止分层。在泡沫剂中，硬脂酸可以增加泡沫的体积和持久性，使其更加细腻。
工业助剂：工业硬脂酸还可以用于制造涂料、油墨等。在涂料中，硬脂酸可以增加涂料的附着力和耐水性，使其更加耐久。在油墨中，硬脂酸可以增加油墨的粘度和稳定性，使其更加易于印刷。
橡胶加工：工业硬脂酸还可以用于橡胶行业。在橡胶行业中，硬脂酸可以用作硫化活性剂、软化剂、分散剂等。
鞋业加工：鞋业中用硬脂酸可以提高鞋底的耐磨剂，另外也可以用硬盐起发泡剂。
塑料行业：在塑料中，硬脂酸可以增加塑料的硬度和耐热性，使其更加适合制造高温耐用的产品。
蜡烛制作：硬脂酸用在蜡烛中，是为了防止蜡烛燃烧时落泪。
食品行业：在食品添加剂行业中，工业硬脂酸是重要的稳定剂、乳化剂、分散剂、口香糖的粘度调节剂及食品品质改良剂。
油类制品：超细活性碳酸钙行业用硬脂酸增加活性，生产活性碳酸钙时用硬脂酸作为介质。
文教用品行业：硬脂酸是制造蜡笔的重要原料，硬脂酸可改善蜡笔的光泽不透明性，在蜡笔中硬脂酸用量占30%。此外硬脂酸还可以用到铅笔的笔芯里，增加笔芯的硬度和滑度提高着色力和粘附力。
造纸行业：硬脂酸在造纸工业作增稠剂和稳定剂，还是制作蜡乳液的原料，蜡乳液涂布于描图纸，防油纸蜡光纸等品种，可增加纸张的防水性，光泽性和印刷适应性。
